日本の刀

伯耆安綱,By Yasutsuna,東京国立博物館,Tokyo National Museum

<p>伯耆安綱は平安時代を代表する刀工。なかでもこの太刀は、名物童子切（どうじきり）安綱としてとくに名高く、細かく不定形な小乱の刃文は複雑な変化をみせている。その名は、凶賊退治の名刀が酒呑童子（しゅてんどうじ）伝説などと結びついたと考えられ、天下五剣の一つとして足利将軍家、徳川将軍家から越前松平家、津山松平家に伝来した。<br /></p>

長船景光,By Kagemitsu,東京国立博物館,Tokyo National Museum

<p>　日本の刀剣で、刃がついておらず、ひと回り細くなって握るところを「茎（なかご）」といいます。保管するときは、茎を柄（つか）にはめ、鞘（さや）に納めます。この太刀は、茎の上の方に、剣に巻き付いた龍、同じ場所の反対側には古代インドの文字である梵字（ぼんじ）が立体的に彫刻されています。この龍は倶利伽羅龍王（くりからりゅうおう）という不動明王（ふどうみょうおう）の化身で、梵字もこの明王を文字であらわしたものです。不動明王は仏教で信仰されたホトケで、人々から困りごとを焼き払ってくれると信じられ、日本の刀剣では彫刻でさかんにあらわされました。この太刀は、所有者から所有者へ伝えられるなかで寸法を短くしたため、外装としての柄に嵌めると龍は完全に見えず、小さく見えることになります。これに因んで「小龍景光」と呼ばれています。<br />　作者の長船景光は、14世紀前半に岡山県東南部で栄えた長船派の名工で、この太刀はその代表作として著名です。木材の年輪を思わせる地鉄（じがね）という肌模様は非常に緻密で、黒く見える部分と白い刃の間で輝く刃文（はもん）は、直線的で緊張感があります。刃文のなかに半円形で片方が角ばったものが見られますが、これは景光やその弟子などの作品でよく見られます。</p><br /><p>景光は、鎌倉時代末期の備前（岡山県東南部）長船（おさふね）派の正系の刀工です。この太刀は、小板目（こいため）のよく約（つ）んだ地鉄（じ・がね）に、直刃（すぐ・は）調の逆足(さか・あし)が入った刃文（はもん）で、景光の傑作にあげられます。表裏に棒樋を彫り、その元に中に小さく倶利迦羅龍（くりからりゅう）（表）と梵字（裏）を浮彫としていることから「小龍景光」の号があります。<br /></p>

勝光,Katsumitsu

本作は、庵棟（いおりむね）、身幅（みはば）と重（かさ）ねは尋常、反り頃合い、中鋒（ちゅうきっさき）で、腰反（こしぞ）り、茎（なかご）は寸詰まりの典型的な末古刀（すえことう）姿を示しており、鍛えは、杢目（もくめ）肌が詰み、処々板目（いため）肌が流れ、刃文は直刃調、刃縁（はべり）締まりごころで小沸（こにえ）つき、ところどころほつれて、鎺元（はばきもと）にしたがいわずかに小さく乱れる。帽子は直ぐに先尖（さきとが）りごころに小丸（こまる）。彫刻は表裏とも丸止めの棒樋（ぼうひ）、加えて添樋（そえび）がある。茎（なかご）には、表裏に作者と年紀銘がある。俗銘は切られていないが、次郎左衛門尉勝光の入念（にゅうねん）作である。

長光,Nagamitsu

本作は、生（う）ぶ在銘で、腰反（こしぞ）り深く、小鋒（こきっさき）。刃文は細直刃（ほそすぐは）調にきわめて小さい小乱れを交じえるなど比較的大人しい出来（でき）である。茎（なかご）には個性ある長光の二字銘がある。鎌倉期のものは無銘ものが多いが、長光は現存在銘刀が多い刀工の一人でもある。

菊御作,Kikugosaku,京都国立博物館 Kyoto National Museum,Kyoto National Museum

<p>本品は鎺（はばき）下に十二弁の菊花文が刻まれ<br />た後鳥羽天皇由来の刀剣。後鳥羽天皇は、<br />安徳天皇の退位を待たずして神器を欠い<br />たまま即位し、その後、草薙剣が壇ノ浦<br />の合戦で失われたため、その反動からか<br />山城・備前・備中の名工を召して御番鍛冶<br />とし、作刀にあたらせたとされる。後鳥<br />羽天皇の手による刀を菊御作と呼ぶ。</p>

古備前包平,By Kanehira,東京国立博物館,Tokyo National Museum

<p>わが国では、平安時代末期に、現在まで直接連なる日本刀の形が完成しました。包平はこのころの備前国（岡山県東南部）の刀工で、「大包平」の名は当時の太刀としては刃わたりが特に長いことにちなみます。焼刃の模様（刃文）は光を当てると強く輝き、圧倒的な迫力を生み出しています。</p>