新派～草創期の新派と川上音二郎

旧劇である歌舞伎に対抗して、明治中期から起こった大衆的な現代風俗劇

新派は、明治中期に興った壮士芝居、書生芝居などと呼ばれた政治宣伝劇に始まり、大衆的な現代風俗劇として発展した演劇をさす。女形による女性役や定式幕の使用など、演技、演出は歌舞伎の影響を受け、新劇との中間的な性格をもつ。「新派」の名は、歌舞伎を旧派としての呼称で、この言葉が使われ始めた明治30年代後半以降、壮士芝居・書生芝居の流れをくむ一群の新しい演劇の総称として用いられた。

明治21年（1888年）12月、自由党壮士の角藤定憲（すどうさだのり）が「大日本壮士改良演劇会」を結成し、大阪の新町座で自作の小説を脚色した『耐忍之書生貞操佳人（こらえのしょせいていそうのかじん）』と、政治的事件を題材にした『勤王美談上野曙（きんのうびだんうえののあけぼの）』を上演したのが新派のはじまりとされる。明治24年（1891年）2月、オッペケペー節で知られていた川上音二郎が堺の卯の日座で『板垣君遭難実記』と『経国美談』などを上演してこれに続き、同年6月、川上一座は東京の中村座に進出して成功を収めた。

当初の政治色は次第に薄れて新しい演劇運動として成長し、主として社会面に題材をとった脚本を上演して新派の伝統は形成されたが、明治末期から大正にかけては、『金色夜叉』『婦系図（おんなけいず）』『己が罪』などの小説を劇化したものを次々と上演し、団菊左亡き後の歌舞伎界に対してその全盛時代を迎えた。このギャラリーでは、新派の歴史の中から草創期の新派と川上音二郎一座について取り上げる。

草創期の新派

角藤定憲一座や川上音二郎一座の技芸は未熟で歌舞伎の模倣が多かったが、青年らしい熱気あふれる演技や真に迫った立ち回りが観客に新鮮に映り、「壮士芝居」「書生芝居」と呼ばれて人気を集めた。俳優の多くは紺飛白（こんがすり）の着物に兵児帯をしめ、筒袖の羽織などを重ねたさっぱりして質素な扮装だったが、それがかえって書生らしさと見られて喜ばれた。

（1867－1907）岡山出身。はじめ新聞記者となり、自由党壮士として活動していたが、中江兆民のすすめによって演劇を通じて大衆を啓蒙することを決意。「大日本壮士改良演劇会」の一座を作り、自作の小説『剛胆之書生』を脚色した『耐忍之書生貞操佳人（こらえのしょせいていそうのかじん）』他を上演して、新派劇の嚆矢をなした。のち地方巡業をもっぱらとしたが、明治40年（1907）、神戸の楽屋で死去。

（1864－1911）博多の生まれ。上京して給仕、巡査などの職を転々としたのち、自由民権運動に参加。政談講釈や落語に転じ、オッペケペー節で人気を得た。角藤定憲の書生芝居に刺激されて、みずからも一座を組んで『板垣君遭難実記』などで評判を取った。妻の貞奴とともに欧米巡業も積極的に行ない、帰国後は『オセロ』などの西洋劇を紹介。晩年は俳優を引退して演劇興行や劇場の建設、女優の養成などにつとめた。草創期の新派劇の先覚者として評価されている。

川上音二郎の生涯を描いた伝記小説。村松梢風著。昭和27年刊。上下2冊。川上の波乱万丈な人生と演劇界への貢献を詳細に描いている。「オッペケペー節」で一世を風靡し、壮士芝居の創始して新しい演劇に挑み、欧米で興行を行って日本文化を広めた川上の演劇活動とその影響も記している。

明治21年（1888）12月大坂新町座の役割番付。「日本改良演劇」と銘打った角田定憲による壮士芝居の旗揚げ公演の役割番付（役者の配役を記した番付）。前狂言『耐忍之書生貞操佳人（こらえのしょせいていそうのかじん）』、切狂言が『勤王美談上野の曙』。「改良顧問」として中江篤助（兆民）の名が見える。

明治26年（1893）6月、「大日本帝国元祖壮士演劇」と銘打った角藤定憲一座による大阪浪花座の役割番付。『残憾写真俤(のこるなみだしゃしんのおもかげ) 』と『河内十人斬』。

明治24年6月浅草鳥越の中村座の辻番付。二番目は『勧善美談児手柏（かんぜんびだんこのてかしわ）』。同年2月に堺の卯の日座で、藤沢浅二郎らと試験的に初演した狂言を東京の本格的芝居小屋であった中村座に持ち込んだもので、この興行に成功した川上は演劇改良会の依田学海の認めるところとなり、新聞広告によつて伊井蓉峰、水野好美等を座員に加えた。

明治24年（1891）年8月刊。3代目歌川国貞画。同年7月に浅草鳥越の中村座で上演された川上一座の『希臘歴史経国美談』の主従邂逅の場を描いた錦絵。ペロピダス役を勤める川上音二郎。6月の『板垣君遭難実記』『勧善美談児手柏』に続いての中村座2か月目の興行を描く。

川上音二郎は大阪で落語家桂文之助の弟子となり、浮世亭〇〇（まるまる）と名乗って寄席の高座で、政治や風俗の欠点（ぺけ）を歌って評判を取った。歌詞は、「権利幸福きらひな人に　自由湯をば飲ましたい　オッペケペ　オッペケペッポー　ペッポーポー　かたい上下（かみしも）かどとれて、マンテルズボンに人力車　いきな束髪ボンネット　貴女に紳士のいでたちで　うはべの飾りはよけれども」と続く。

『中江兆民奇行談』に見える、角藤定憲の旗揚げ興行の際のエピソード。角藤は中江兆民が主筆をつとめていた大阪の東雲新聞の記者だったが、書生芝居の旗揚げにあたって大阪府の許可が得られず苦慮していた。そこで兆民が府知事にかけあって興行を認めさせ、大成功に終わったという。『中江兆民奇行談』はジャーナリスト岩崎徂堂による、兆民の破天荒な行動を記した書。

川上音二郎と貞奴

東京進出の後の音二郎は、世相を騒がせた相馬事件を題材とした『意外』を明治27年（1894）1月に発表。日清戦争が勃発すると直後の明治27年10月に『日清戦争』を上演するなど機を見るに敏な企画力を発揮し、明治28年（1895）5月には『威海衛陥落』でついに歌舞伎座進出を果たした。明治32年（1899）4月に一座で欧米に巡業。明治33年（1900）年7月、開催中のパリ万国博覧会場内の劇場で『芸者と武士』などを演じて大好評を博し、この巡業ではじめて舞台に立った妻の川上貞奴は「マダム貞奴」として名を馳せた。海外公演から帰国すると、西欧演劇から学んだ新たな演劇を「正劇（踊りや鳴り物を不要としたセリフ劇）」と称して、『オセロ』『ハムレット』『ベニスの商人』などを上演。花道を使わず、洋画風の背景に洋装、スポットライトの使用などの新しい演出法を実践した。