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Shinkokugeki (New National Theater)

Theater company organized in 1917 by Sawada Shojiro with the aim of creating new national theater

Shinkokugeki (literally “new national theater”) was a theater company founded by Sawada Shojiro to appeal to a broad audience. Formed in April 1917 by Sawada, who had left the Geijutsu-za, along with Kurahashi Sentaro, Kanai Kinosuke, Watase Junko, and others, the theater company aimed to stage plays that would be popular with the general public. The company’s inaugural performance at the Shintomi-za theater was a failure. However, after relocating to the Kansai region and spending some time in obscurity there, Shinkokugeki became popular for its samurai dramas featuring realistic sword fighting techniques that stood out in contrast to the stylized performances of kabuki theater. In 1921, the theater group relocated back to Tokyo, where it was vindicated for its initial poor showing with performances such as Chichi Kaeru (“Father Returns”) and Kunisada Chuji. In December of the same year, Sawada Shojiro appeared in Dai-Bosatsu Toge (“Swords in the Moonlight”), playing the nihilistic Tsukue Ryunosuke, whose intensely fierce attitude has made him an enduringly popular figure. Popular known as Sawasho, Sawada ushered in Shinkokugeki’s heyday by expanding the theater company’s performances to the Imperial Theater, the Shinbashi Enbujo theater, and others.

In 1929, Sawada died suddenly of complications from tympanitis. Though Shinkokugeki struggled for a time, the young actors Shimada Shogo and Tatsumi Ryutaro were promoted to lead the rebuilding of the theater company. Under their stewardship, the company staged both the masterpieces that they had inherited from Sawada and, ambitiously, introduced new plays such as Miyamoto Musashi, Maruhashi Chuya, and Osho (“Japanese Chess Player”), maintaining mass audience appeal and filling large theaters from 1945 to the 1960s. Positioned between kabuki and shingeki, this new national theater enjoyed a wide following. As the company’s main executives, Shimada and Tatsumi, grew older and younger performers left the company, a combination of succession problems and poor box-office performance led to the dissolution of Shinkokugeki in September 1987, following the 70th anniversary of the theater group’s founding. 

Related People, Things and Events

Life of Shinkokugeki founder Sawada Shojiro
Born in Otsu City, Shiga Prefecture, in 1892. Graduated from Waseda University with a degree in English literature. His classmates included Mikami Otokichi and Uno Koji. While still a university student, Sawada studied in the second cohort of students at Tsubouchi Shoyo’s Bungei Kyokai-affiliated theater school. His first stage appearance was in the role of Prinzivalle in Maurice Maeterlinck’s Monna Vanna in September 1913. Sawada left Bungei Kyokai following a confrontation with Matsui Sumako in March 1914. After performing with the Bijutsu Gekijo, the Shinjidaigeki Kyokai, and the Kindaigeki Kyokai, he returned for a time to the Geijutsu-za before forming the new Shinkokugeki theater group in April 1917. In February 1929, while performing at the Shinbashi Enbujo theater, he contracted tympanitis, which worsened as he continued to exert himself. He died of acute suppurative encephalitis on March 4, 1929, at the age of 36. On March 8, a large crowd of fans gathered to mourn his death at a public memorial service held at the Hibiya Park Open-Air Concert Hall.

沢田正二郎

絵葉書｢創業二十周年記念公演新国劇記念葉書｣の一部。

沢田正二郎の国定忠治

沢田正二郎の国定忠治 （帝国劇場　筋書）

昭和17年4月、帝国劇場の「織田信長青年編 」他の筋書に載った写真。

Sawada Shojiro as Hayashi Buhei in The Sword, from Portraits by Shunsen / NATORI, Shunsen (1886 - 1960)

「春仙似顔集」のうちの一つ。『剣（つるぎ）』は金子洋文の戯曲。大正15年（1926）初演。

沢田正二郎絶筆

昭和4（1929）年2月下旬、病床の沢田が帝国劇場3月興行に関し俵藤支配人と交わした筆談の一節。「来月 どんな事があっても 帝国劇場に迷惑のかゝらぬ目算あれば やるもよし／然し危険だ こんどは 世間の同情は すかれぬ／やりすぎて 信用の看板に きずをつけまい／とにかく山本専務に名案なきか 相談々々／あとはまかせる」

沢田正二郎休演の挨拶（帝国劇場筋書『荒神山 赤穂浪士 』 ）

昭和4年（1929）3月1日付の帝国劇場の新国劇筋書。沢田正二郎が公演直前の2月11日に急性中耳炎で入院。手術を受けるが脳膜炎を発症して出演不可能となったため、「新国劇座員一同」の名で座長休演を詫びる挨拶を掲載している。沢田は3月4日に意識不明のまま死亡した。

沢田正二郎『苦闘の跡』

沢田正二郎の自伝的な著作。生涯、新国劇の設立と発展、代表作と舞台での経験談などからなる。昭和3年に改訂版が出ている。

沢田正二郎の妻 渡瀬淳子　（『現代俳優鑑』）

明治29年（1896）年大阪の生まれ。高等女学校に学び、島村抱月の芸術座に参加。そこで沢田正二郎と知り合い、芸術座の脱退以後は沢田と行動をともにし、新国劇の設立時のメンバーでもあった。沢田との間に一男一女をもうけたが、のちに離婚。その後も演劇活動を続けたが、沢田の死の一年後の昭和5年（1930）死去した。

村松梢風 『人間苦闘史』沢田正二郎

昭和9年（1934）10月刊。著者村松梢風の得意とした人物評伝集の一章。新国劇を人気劇団に育てるまでの苦労を描いている。

伊原青々園『続団菊以後』 文芸協会の分裂

文芸協会が分裂して、島村抱月が松井須磨子、沢田正二郎などとともに芸術座を設立する前後の事情を記す。

宇野浩二『一途の道』沢田正二郎

早稲田大学で沢田正二郎と同級生だった作家、宇野浩二による沢田をしのぶ文章。沢田の死の間際についての詳しい記述が読める。

コリオレーナス

大正15年（1926）、英国ストラットフォードの「シェイクスピア記念劇場（1879年開場）」が火災で焼失。義捐金集めのために沢田正二郎一座が催した興行（帝国劇場）の番組表。

岡本一平「沢田正二郎氏と岡本一平」 （『一平全集』15）

漫画家岡本一平と沢田正二郎の対談。沢田が年齢を「三十五歳」としているところから、大正15年（1926）頃の対談。沢田の『苦闘の跡（再版）』にも収録されている。

大正12年・新派俳優と女優番附 （『今古大番附 』）

欄外に「張出関脇」として沢田正二郎の名が見える。

Sawada Shojiro before launching the Shinkokugeki theater company

文芸協会の研修生による試演の採点表。掲出は、メイヒュー原作の『遺言』の試演の採点で、演技者の中に沢田正二郎、倉橋仙太郎などの名前が見える。採点者は会長（坪内逍遥）、土肥春曙、東儀鉄笛の3人。沢田は3人の平均で60点と記されている。

大正2（1913）年9月、有楽座での第1回公演の筋書と番組。沢田正二郎初舞台の際のもので、演じたのは『モンナ・ヴァンナ』のプリンチヴァル役。主役のモンナ・ヴァンナは松井須磨子。

大正2年（1913）12月、帝国劇場での芸術座2回公演の際の筋書および番組。『サロメ』のヨカナアン役で沢田正二郎が出演している。その他、松井須磨子のサロメ、倉橋仙太郎のユダヤ王。

大正3年（1914）、「芸術座」を退団した沢田正二郎が一時的に参加した「美術劇場」の第一回公演の筋書と番組。「技芸人」の中に沢田正二郎の名が見える。「美術劇場」は早稲田の同級生宇野浩二が発起人となっていた。

「美術劇場」の後に沢田正二郎が所属した劇団「新時代劇協会」の第1回公演の番組表。大正3年（1914）9月有楽座。沢田正二郎は、久米正雄作『牛乳屋の兄弟』に出演した。公演後、4か月間の北海道、東北巡業に出るが結果ははかばかしくなく、沢田は上山草人（かみやまそうじん）の「近代劇協会」に参加する。「新時代劇協会」は、桝本清（ますもときよし）、井上正夫らが組織した劇団。

大正4年刊行。沢田正二郎の名が「（牛込区）矢来一七水谷方」で掲載されている。「水谷方」の水谷は、劇作家、演出家の水谷竹紫（1882～1935）。早大文学部卒。文芸協会を経て、大正2年島村抱月の芸術座に参加。沢田正二郎の友人でもあり、新国劇の後援者でもあった。女優水谷八重子の義兄。

大正7年（1917）の刊行の『現代俳優鑑』の沢田正二郎の項。「世間で推奨する役役」として「サロメ」のヨカナン、「お葉」の佐藤老医、「闇の力」のニキタなどが挙げられている。

Launch of the Shinkokugeki new national theater

Although Shinkokugeki relocated to Kansai after its formation and spent several years in obscurity there, the theater company gained Yukitomo Rifu as resident playwright and staged two successful plays — Tsukigata Hanpeita and Kunisada Chuji. After returning to Tokyo, Shinkokugeki based itself at public theaters in Asakusa, where its Dai-Bosatsu Toge (“Swords in the Moonlight”) performances cemented a strong reputation. Immediately after the Great Kanto Earthquake of 1923, the company offered free performances of the kabuki play Kanjincho and other works at the Hibiya Park Open-Air Concert Hall for those affected by the disaster. For 15 days from New Year’s Day the following year, Shinkokugeki set up a tent on the site of a theater that burnt down in the earthquake where, to great acclaim, they performed their original Shakubuku no Nichiren (“Nichiren the Missionary”), Kikuchi Kan’s Shinsai Yobun (“News of the Earthquake Aftermath”), and Yukitomo Rifu’s Kunisada Chuji. Subsequently expanding their performances to the Akasaka Engi-za, the Imperial Theater, the Shinbashi Enbujo, and other theaters, Shinkokugeki emerged at the height of its popularity.

大正9年10月　大阪浪花座辻番付『罪と罰』他

大正9年（1920）10月大阪浪花座の辻番付。沢田正二郎による地方巡業から「帰阪」挨拶が掲載される。『罪と罰』では、沢田の「ラスコルニコフ」に久松喜世子のソニア。もう一作は『敵討以上』。

大正10年3月　大阪浪花座辻番付『父帰る』他

大正10年（1921）3月大阪浪花座の辻番付。他に 『羅馬の使節』 『舞衣草紙』。『父帰る』は菊池寛原作で、同じ年の6月、明治座での公演を果たした際にも上演された。明治座での『父帰る』は「座長沢田のたっての主張で出したものの （中略）あまりかんばしい出来ではなく、入りもよくなかった」（『根岸寛一』）という。

大正10年12月　明治座辻番付『大菩薩峠』他

明治10年（1921）12月、同年6月明治座の『父帰る』他での成功をさらに決定的にした『大菩薩峠』の辻番付。連日割れるような大入り続きで、主役のニヒルな剣豪、机龍之助は沢田正二郎畢生の当り役となった。同時上演は灰野庄平 『秦の始皇帝』と『温泉場小景』。

大正11年2 月　大阪浪花座 二の替辻番付『大菩薩峠　第二編』他

大正11年（1922）2月大阪浪花座の辻番付。他に一番目『温泉小景』、二番目『晩鐘』。前年12月の明治座で大ヒットとなった『大菩薩峠』の第二編を早くも上演している。

大正13年2月　京都南座辻番付『震災余譚』他

大正13年（1924）2月京都南座の辻番付。「新国劇沢田正二郎一座」と題した番付で、『間新六』『折伏の日蓮』『震災余話』の3作を収録。

菊池寛作　震災余譚

大正13年（1924）2月京都南座公演時の辻番付から。「震災余譚」は菊池寛作。関東大震災後の大正13年1月に「中央公論」に発表された。関東大震災の四日後、9月5日を舞台に描かれている。

大正14年4月　京都南座辻番付『次郎長と石松』他

大正14年（1925）4月京都南座の辻番付。「新国劇沢田正二郎とその一党」と題した番付で、『次郎長と石松』『槍持定助』『牛と闘ふ男』『時の氏神』の4作を収録。

大正15年 帝国劇場絵本筋書「次郎長と石松 」

大正15年（1926）7月公演。『次郎長と石松』は、神田伯山口演、瀬戸英一脚色。前年の大正14年1月、東京赤坂の演伎座で同作を上演中、劇場休憩室から火が出て劇場が全焼するという事件を受けての上演。

『白野弁十郎』を演じる沢田正二郎（『続団菊以後』）

『白野弁十郎』は、劇作家の額田六福がエドモン・ロスタン作『シラノ・ド・ベルジュラック』を 沢田正二郎のために翻案した作。大正15年（1926）の初演で空前の成功を収め、以後新国劇の重要なレパートリーとなった。

関東大震災直後の被災者慰問のための勧進帳 （『新日本写真大観』）

大正12年（1923）10月、関東大震災直後、日比谷音楽堂で被災者慰問のため勧進帳の弁慶を演じる沢田正二郎。この臨時野外公演は10月17日、18日、19日の3日間にわたって行われ、数万の観客がつめかけたという。

『狂った桜花』の沢田正二郎と久松喜世子

大正13年（1924）9月、東京赤坂の演伎座で上演された藤井真澄作の表現派喜劇『狂つた桜花』の一場面。沢田正二郎の青年劇作家と乞食役の久松喜世子。

『心中熊谷笠』の熊谷三郎兵衛 （『演劇年鑑 1925年版』）

大正13年（1924）10月、演技座で『心中熊谷笠』で主役の熊谷三郎兵衛を演じる沢田正二郎。

スケッチブック[80]

沢田正二郎一座などの観劇スケッチ。

Shinkokugeki main repertoire

大正15年（1926）8月帝国劇場上演。沢田正二郎の代表作の一つ。行友李風作。

大正15年（1926）3月、帝国劇場上演。中村吉蔵作『井伊大老の死』の筋書。

ロスタン原作・楠山正雄訳・額田六福国劇化。昭和2年3月公演。沢田正二郎は白野弁十郎役。

尾崎紅葉原作、川村花菱脚色。沢田正二郎は間貫一役。昭和2年（1927）8月の新国劇十周年記念公演の筋書。

真山青果作。昭和3年8月公演。沢田正二郎は坂本龍馬役。

昭和2年（1927）8月の新国劇十周年記念公演の筋書。

長谷川伸作。昭和3年（1928）12月公演。沢田正二郎は沓掛時次郎役。

Shinkokugeki after the death of Sawada Shojiro

Shinkokugeki selected two young actors, Tatsumi Ryutaro and Shimada Shogo, to lead the company, and these two men were the backbone of the theater company from then on, as its two star actors. Tatsumi was a bright and bold actor, whereas Shimada was a calm, collected, and dignified performer. Hailed as “Tatsumi, a man of motion,” he specialized in characters such as Tsukue Ryunosuke in Dai-Bosatsu Toge (“Swords in the Moonlight”), the title characters in Miyamoto Musashi, Muhomatsu no Issho (“Ricksaw Man”), and Kunisada Chuji, as well as Sakata Sankichi in Osho (“Japanese Chess Player”). By contrast, the “quiet Shimada” was popular in such roles as Banba-no-Chutaro in Mabuta no Haha (“In Search of Mother”), Komagata Yohei in Ippon Gatana Dohyo Iri (“The Sword and the Sumo Ring”), Yataro in Seki no Yatappe (“Yakuza of Seki”). These two contenders with contrasting acting styles entertained audiences for many years.

辰巳柳太郎の西郷隆盛（帝国劇場　絵本筋書）

真山青果作。西郷隆盛役は辰巳柳太郎。昭和15年（1940）9月公演。

｢総隠寺の仇撃｣の土屋丑蔵（辰巳柳太郎）と土屋虎松（島田正吾）

絵葉書｢創業二十周年記念公演新国劇記念葉書｣。昭和12年3月。

｢中江兆民｣の辰巳柳太郎（右）

絵葉書｢創業二十周年記念公演新国劇記念葉書｣。昭和12年3月。

｢坊ちゃん｣の島田正吾

絵葉書｢創業二十周年記念公演新国劇記念葉書｣。昭和12年3月。島田の隣りが清役の久松喜世子。

創業二十周年記念公演新国劇記念葉書

Post-War Shinkokugeki

プログラム・創立五十五周年新国劇二月特別公演

辰巳柳太郎の丸橋忠弥と島田正吾の鞍馬天狗

昭和28年（1928）7月の大阪歌舞伎座の「新国劇　七月公演」の宣伝資料。演目は他に「十八度線のペテン師」「反乱」。

辰巳柳太郎の宮本武蔵と島田正吾の佐々木小次郎

「新国劇　十二月奮闘公演」。大阪歌舞伎座宣伝課編集。昭和26年（1951）12月の公演資料。

島田正吾の沓掛時次郎と辰巳柳太郎の荒木又右衛門（『京舞台』昭和27年11月号）

新国劇十一月公演。昭和27年（1952）公演。演目は、他に「花咲く港」「檻の中」「荒木又右衛門」。

辰巳柳太郎の井伊大老と島田正吾の鞍馬天狗（『京舞台』昭和28年9月号）

『井伊大老』は北条秀司作。昭和28年（1953）9月京都南座で新国劇が初演した。

辰巳柳太郎の机龍之介　（「歌舞伎」第5巻第1号）

昭和25年（1950）の新国劇初春公演の『大菩薩峠』。演目は他に「殺陣師段平（第一部）」、「続王将」。

辰巳柳太郎の平手造酒（「京舞台」昭和28年３月号）

新国劇恒例3月公演国際演劇月参加。昭和28年（1953）3月公演。他の演目は、「ミスター浦島」「白野弁十郎」。

TateshiDANPEI

Sawada Shojiro left the Geijutsuza, where artists such as Shimamura Hogetsu and Matsui Sumako were active, to found the Shinkokugeki in 1917. Ichikawa Danpei, the president of Shinkokugeki (backstage caretaker), was originally a kabuki swordsmith and wanted to help Sawada, but as he wanted to establish realistic standup, he refused help. The impetus for Danpei to finally get the chance to play an active role was Kunisada Chuuji, in which Danpei put on a sword fight. It became a big hit in Osaka, and the Shinkokugeki made its long-awaited entry into the Tokyo market. However, Sawada saw the sword fighting as nothing more than a tool to draw in audiences. When Danpei learned of this, he decided to leave the troupe. That was when news arrived from Osaka that his wife, who was working as a hairdresser to support him, was in critical condition...

References

  5. 沢田正二郎 著,柳蛙書房
  6. 中林出版
  7. 伊原青々園 著,相模書房
  8. 宇野浩二 著,三和書房
Responsibility
Secondary Usage

Last updated
October 8, 2025