宇治川先陣 Battle of the Ujigawa Riverうじがわせんじん

解説

『平家物語』に登場する「宇治川の戦い」の一場面。平安時代末期の寿永3年（1184）1月、木曽義仲と源頼朝が派遣した源範頼・源義経との間で行われた合戦の様子が描かれる。雪解け水で増水して激流が渦巻く宇治川を前に、先陣争いをする２騎の武者、佐々木四郎高綱（ささきしろうたかつな）と梶原源太景季（かじわらげんたかげすえ）。頼朝より賜った名馬「生唼（池月）いけづき」を駆る高綱は何としても先陣を切りたい。そこで先を行く景季に馬の腹帯が緩んでいると声をかける。慌てて帯を締め直す景季。その横を追い越し、川に飛び込む高綱。当代一の名馬「生唼（池月）」（いけづき）は、宇治川の速い流れを、力強く一文字に対岸へと渡りきる。磨墨（するすみ）に乗った景季は、流れに押し流されて遥か下流の岸へ。見事先陣を切った高綱は、大声で名乗りをあげながら敵陣に突撃したのである。画面中央、連銭葦毛（れんぜんあしげ）の馬にまたがる勇壮な武者姿の人物が佐々木四郎高綱。波しぶきを上げながら勢いよく岸に駆け上がっている。その右側後方には、黒馬とともに必死に川を渡る梶原源太景季の姿がある。