自然と信仰が息づく『生まれかわりの旅』 ～樹齢300年を超える杉並木につつまれた2,446段の石段から始まる出羽三山～　ストーリー動画 Dewa Sanzan: A Journey to Rebirth ~ 300-year-old cedars and 2,446 stone steps ~

解説

羽黒山、月山、湯殿山は、出羽三山と呼ばれる、羽黒修験道の舞台である。修験道とは、自然信仰に仏教や密教が混じり生まれた日本独特の山岳信仰だ。羽黒山（414m）は人々の現世利益を叶える現在の山、月山（1,984m）は祖霊が鎮まる過去の山、湯殿山（1,504m）は新しい命の誕生を表す未来の山と言われる。出羽三山を巡ることは、江戸時代に庶民の間で「生まれかわりの旅」として広がった。 「六十里越街道」と呼ばれる陸路や最上川舟運を利用して、三山周辺に点在する「八方七口」と呼ばれる登拝口から今も多くの人々が生まれかわりの旅に出る。街道や登拝口周辺には宿坊街が形成され、中でも羽黒山麓の手向地区には300を超す宿坊が存在した。今なお、手向地区では山伏が営む宿坊が参拝者を迎えている。 また、手向の人々は子供の頃から「松例祭の大松明行事」などのお祭りや、参拝者を迎える大人たちを見て、山伏や三山に対する信仰を身近に感じながら育つ。青年期には多くの男性が山伏育成の修行「峰入」を重ね、山伏となり参拝者を支える。「生まれかわりの旅」は地域の人々に支えられ、いまに継承されている。