五稜郭の歴史

福沢諭吉

安政4年（1857）着工、７年後の元治元年（1864）竣工の五稜郭（箱館御役所）築造に関わる最終計画図面と考えられます。図面に描かれる五稜郭全体の形状や規模等に関しては、現代の実測図面と重ね合わせても差異は少なく、精度が高いです。奉行所庁舎はもとより、附属建物の形状及び建物規模等が詳細に記述されており、そのほとんどが発掘調査の結果と符号しています。

越前康継

佐藤彦五郎は、甲州勝沼の戦いに、「春日隊」を結成して臨んだが、新政府軍に敗れる。このとき彦五郎の長男・源之助は一時捕縛され、刀をすべて没収されてしまう。これを気の毒がった歳三が1868年に源之助に送った刀が、葵紋の入った越前康継。歳三にとって源之助は、姉のぶの最初の男子で、よく面倒を見ていた。歳三はこの刀を、京都守護職でもあった松平容保から拝領したと伝わる。背負太刀作りの康継は長さ二尺三寸五分。表銘には「以南蛮鉄於武州江戸越前康継」、裏銘には「安政六年六月十一日於伝馬町雁金土壇払山田在吉試之」「同年十一月廿三日於千住府ト太々土壇払山田吉豊試之」とある。山田在吉、吉豊は、吉田松陰や頼三樹三郎らを処刑したことで知られる七代目山田浅右衛門吉利の子どもである。

五稜郭は、1857年から7年かけて箱館（今の北海道函館市）にきずかれました。　 江戸幕府は、約200年にわたり鎖国をしていましたが、アメリカのペリー艦隊来航の翌1854年、日米和親条約をむすび、箱館と下田（静岡県下田市）の2港を開きました。さらに、諸国とも同様の条約をむすんだため、箱館には外国船が頻繁に出入りするようになります。そこで、外国からの脅威にそなえるためにつくられたのが、五稜郭でした。 五稜郭は上から見ると星形をしています。5つの外に突きだした部分は稜堡とよばれるもので、稜保に大砲を置き、死角をつくらないよう設計されていました。設計したのは、洋学者の武田斐三郎で、フランスの築城書を参考にしたといわれます。現在も、オランダのブールタング要塞など、ヨーロッパには五稜郭のような城が数多く残されています。 また、城郭内には、かつてこの地を統治するために置かれていた箱館奉行所の建物も復元されています。近くにある五稜郭タワーは高さ107メートルで、展望台から五稜郭の全景をながめることができます。