豊臣秀吉筆書状 Letter by Toyotomi Hideyoshiトヨトミヒデヨシヒツショジョウ

解説

豊臣秀吉〈とよとみひでよし・1537-98〉は、桃山時代の武将。尾張国中村の出自で、はじめ木下藤吉郎を名乗る。織田信長〈おだのぶなが・1534-82〉に仕え、戦功を重ねるにつれて次第に重用され、羽柴姓を称した。天正元年〈1573〉、浅野氏滅亡後、その旧領を与えられ、翌年には近江長浜城主となり筑後守に任ぜられた。備中高松城包囲中に本能寺の変が起こる。急遽、毛利氏と和議を結び、引き返して山崎の合戦で宿敵明智光秀を破る。信長の後継をめぐって対立した織田信孝・柴田勝家を滅ぼし、大坂城を築城。その後、小牧長久手の戦、九州征伐、四国征伐、さらには、天正18年の小田原北条氏制圧、奥羽を平定するに至って、ついに天下統一を成し遂げた。この間、関白（天正13年〈1585〉）、太政大臣（天正14年〈1586〉）に任ぜられ、位人臣を極めた。その後、天正19年〈1591〉関白を秀次〈ひでつぐ・1568-95〉に譲り、自らは太閤を号した。文禄元年〈1592〉・慶長元年〈1596〉の２度にわたる朝鮮出兵、明国侵攻の企ても失敗に終わり、慶長３年８月18日伏見城にて死去。まさに破天荒の生涯であった。ところで、天正11年〈1583〉４月21日、豊臣秀吉は柴田勝家の将・佐久間盛政を近江国賤ケ嶽（しずがたけ）に撃ち破った。勝家はこれに抗すべくもなく、逃れて越前国北荘（きたのしょう）の自城に走った。同23日、秀吉は追って進攻、勝家の北荘の城を包囲、翌24日、勝家は城に火を放って、室・お市（織田信長妹）ともども自刃して果てた。この手紙は、その後のもの。日付に「十一日」とあるので、５月11日のものと判明。文面よると、秀吉は、打ち続く転戦により疲労困憊、日焼けで色は濃く、痩せ衰え、眼精疲労をもおこしていた様子である。正室於祢（おね）より、たびたび陣中見舞いの便りをもらったことへの感謝の意を込める。本来は「五文字」（正室＝於祢）に直に宛てるべきを、眼の調子悪く、侍女のいわに宛てて送ったものである。翌天正10年６月、主君織田信長没後、仇敵明智光秀を討ち、文字どおり天下人となっている。自負を込めての「天下」の署名であろう。決して能筆とはいいがたいが、堂々とした筆致に、まさしく天下人の風格がうかがえるではないか。「両度の文、見参らせ候。早々、越中隙明き候間、飛騨の国へ人数遣はせ、成敗申し付け候。又、越前の国の置目、申し付け候はん為に、昨日十日に北荘迄【一部欠落】申し付け、やがて此の二十七、八日ころには凱陣致し申すべく存ずる間、御心易く候べく候。かしく。／返すがえす、次いで国々の儀、かたく申し付け候て、後々まで、武士起こりのせざるよう、申し付け候はんと存じ候。骨を折り申すに依て、色黒く、痩せ、眼も少し悪く候。五文字（正室・於祢）へ返事申すべく候へども、眼悪しく候間、御心得候べく候。十一日／北荘より天下／いわ返事」