弘法大師（空海）像 Portrait of Priest Kukaiコウボウダイシ（クウカイ）ゾウ

解説

空海〈くうかい・774-835〉は真言宗の開祖。延暦23年〈804〉、31歳の時、留学僧として入唐。恵果に師事して密教の奥義を受け、帰朝にあたっては、中国の文物を数多く日本にもたらした。教王護国寺（東寺）を拠点に密教の宣布に努め、弘仁７年〈816〉には、高野山に金剛峯寺を開き、即身成仏と社会教化を宗旨として幅広く活躍し、大きな業績を残した。62歳の時、高野山で示寂。弘法大師と諡された。空海の画像は、真言八祖の１図として、あるいは単独像としても数多く描かれた。この画は、背もたれのある椅子型の牀座に坐す姿に描かれる。一般に真如親王様と呼ばれる図様。空海の入定に際し、高弟の実恵の願いにより、真如親王（平城天皇の皇子）が描き、高野山御影堂に安置したという伝承のある画像の系譜である。やや右を向いて、右手下胸前に挙げて五鈷杵を握り、左手は念珠をもって膝上に置く。前に木履、脇には水瓶を添えるのが通例の図様である。図上、３色（薄青・朱・茶）に地塗りされた三枚の色紙形には、空海の偈文と入定年時が書かれている。彩色・描法などから、室町時代・15世紀の制作と思われる。