佐竹本三十六歌仙絵　壬生忠峯 Portraits of Thirty-six Immortal Poets, Satake Version: Mibu no Tadamineさたけぼんさんじゅうろっかせんえ みぶのただみね

解説

勺を持ち、巻纓（けんえい）冠に緌（おいかけ）をかけた武官の姿。忠峯は下級武官であったが、画面では武官の正装である闕腋袍（けってきのほう）や帯刀を確認することができない。こうした点に佐竹本（あるいはその先行本）を描いた絵師の有職理解をうかがうことができるのかもしれない。

　三十六歌仙絵とは、実在した36人の優れた歌人の和歌とその肖像を描き、絵巻に収めたものです。歌人ごとに名前、経歴、和歌、肖像画という順番で紹介されます。36人の歌人を紹介するという形式は、平安時代の貴族で歌人でもあった、藤原公任（きんとう）によって作られた、「三十六人撰」という歌集を踏まえています。
　この作品は、現存する歌仙絵の中で最も古い作品で、秋田の佐竹家に伝わったことから佐竹本と呼ばれています。佐竹本は他の絵巻に比べて紙が大きく、さらに雲母（うんも）という鉱物を細かくして塗料に混ぜて画面に塗っているため、キラキラとした光沢と共に存在感をはなっています。佐竹本は上下巻に分かれており、下巻の巻頭に大阪・住吉大社の和歌と風景が加えられ、37図あったことが分かっています。
　大正時代に、実業家で茶人としても知られた益田鈍翁（ますだどんおう）が中心となって、佐竹本は歌人ごとに切り分けられ、掛け軸に仕立て直されました。その現場となった、鈍翁が当時所有していた応挙館は、現在、東京国立博物館の庭園に移築されています。