十六羅漢像（第十尊者） The Tenth of the Sixteen Arhatsじゅうろくらかんぞう だいじゅうそんじゃ

解説

　仏教において、修行を完成させた聖者を指して羅漢と呼びます。羅漢のなかでも、十六羅漢と呼ばれる16人は、釈迦がなくなった後もこの世に長くとどまるとされ、仏教を守り、人々に広めることを託された特別な存在です。この作品はこの羅漢を描いた16幅のうちの一部にあたります。 もとは滋賀県大津市の聖衆来迎寺（しょうじゅらいごうじ）に伝えられたもので、現存する十六羅漢図でも最古の作品であり、より古い中国唐時代に描かれた羅漢像の様式を伝えています。 羅漢をはじめとした人物の表情は穏やかにとらえられ、多くの色を用いた明るい色調で画面がまとめられています。この作品は絹に描かれたものですが、実は、その絹の裏から色を塗る、裏彩色と呼ばれる技法が使われています。絵具の色が絹目を通して見えることによって穏やかな色調となり、柔らかな肌の質感などが表現されています。このような、明るく柔らかい色合いこそが、11世紀における日本の仏画の特徴です。また、それぞれの図の上部には色紙形と呼ばれる四角い区画を作り、羅漢の名前と住む所を記しています。よく見ると草花や鳥の姿が描かれており、平安貴族の優美な趣味がうかがえます。

滋賀・聖衆来迎寺（しょうじゅらいごうじ）に伝来した現存最古の十六羅漢像の一幅です。仏堂（ぶつどう）に向かって舎利供養（しゃりくよう）をする羅漢の姿が描かれます。視線の先には、壺形（つぼがた）の舎利容器（しゃりようき）が豪華な台座に置かれています。舎利は釈迦（しゃか）の遺骨です。舎利容器は光を放ち、透明なガラスで作られていることがうかがえます。建物の外に見られる、美しい花々が盛られた器も同様にガラスで作られています。舎利容器の隣には獅子形（ししがた）の香炉（こうろ）が置かれ、今にも動き出しそうです。画面の下からは雲が湧き出し、羅漢の住まう不思議な世界に見る者を誘います。
　羅漢は仏教を開いた釈迦の教えを守り伝える聖者です。画面右上には色紙形（しきしがた）と呼ばれる区画があり、「三十三天第十半託迦尊者（さんじゅうさんてんだいじゅうはんたかそんじゃ）」と記されます。「三十三天（さんじゅうさんてん）」が住所、「半託迦尊者（はんたかそんじゃ）」が羅漢の名前です。
　明るい色調で整えられた優美な彩色や様々な文様、柔らかな輪郭線が生み出す穏やかな雰囲気が本作品の見どころです。１１世紀の貴族たちの高い美意識が感じられる、平安仏画を代表する名品です。