短刀 Blade for a Dagger (Tantō)たんとう

解説

　短刀は、刃わたりが約30センチ未満の刀剣で、主に太刀などの長い刀剣とともに身に着けました。反りがほとんどなく、全体的にすっきりとした形状になっているのは、鎌倉時代の短刀の特徴です。この作品は、鎌倉時代の終わりに神奈川県に居住していた行光という刀工によって作られ、江戸時代には現在の石川県を治めていた前田家に伝来しました。黒味を帯びた部分にあらわれる、木材の年輪に似た地鉄（じがね）と呼ばれる肌模様は、大きく不定形の模様が全体に広がって荒々しさを感じさせ存在感があります。黒く見える地鉄の部分と白い刃の境目で輝く刃文（はもん）は直線的で、よくみると星のように輝く粒が目立っています。この粒は「沸（にえ）」と呼ばれ、沸の目立った刃文は、行光や、師の国光、また同系列の正宗などにみられます。この短刀の刃文は高低差がほとんどなく一見地味に見えますが、沸の強い輝きが印象的で力強さを感じさせます。