ヤマウツボ

解説

探そうと思ってもなかなか出会わない植物の１つでしょうか。しかも高さが10～15ｃｍほどで、３月下旬～４月上旬落葉広葉樹林のやや湿った場所です。木の根に寄生して生きている植物で、栄養は寄宿からもらいます。周囲を掘ってみると地下茎でつながっており、周辺にまとまって生育しています。花期に花茎を伸ばし、長さ１～1.2ｍｍほどの淡いピンク色の筒状の花をたくさんつけます。筒状の花の中からめしべが突き出ます。ヤマウツボという名前からすると、多くの人が海のウツボを想像しますが、地上の花穂の形が、「うつぼ：矢を納める長い筒に似ていることから」ということです。如何でしょうか？海岸沿いではカワラヨモギに寄生し，淡紫色の花をつけるハマウツボがあります。