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狭山茶 / NHK「みちしる」より

葉の加工品を飲料とするツバキ科の常緑樹。茶の交易は世界史に大きな影響を与えた

ツバキ科ツバキ属の常緑樹であるチャノキの葉を飲用としたもの。チャノキはチベットとその周辺が原産とされ、日本には古く中国から伝来した栽培植物。インドの野生種は高さ8~15mに達するが日本や中国では1m前後の低木となる。木質は堅く樹皮はなめらか。葉は濃緑色,長楕円形で厚い。花は白色で初秋~冬に開花。一般に温暖多雨の気候を好み,日本で見られる中国種(Camellia sinensis var. sinensis)と、葉が大きく先端がとがるアッサム種(Camellia sinensis var. assamica)に2大別されるが、分類学上は同一種である。

5月ごろから3回ほど葉を摘み採り、緑茶は蒸したのち焙炉(ほいろ)でもみながら乾燥する。また、茶葉を蒸してそのまま乾燥したものを碾茶(てんちゃ)といい、それを茶臼で引いて抹茶にする。生葉を発酵して乾燥したものが紅茶、半発酵したものが中国茶のウーロン茶である。ほかに磚茶(たんちゃ)(プーアル茶)もある。

茶は漢代の中国ですでに飲用され,日本には奈良時代に伝来した。その後、栄西(えいさい)が宋から茶の種子や苗木をもたらし抹茶の飲用を伝えて以降、鎌倉時代から各地に広まった。当初は薬用が主であったが、栽培が広まるとともに嗜好品として飲まれ、さらに「茶の湯」として茶会の作法も発展していった。「茶菓子」という言葉があるように、菓子類も緑茶とともに供されるようになり、和菓子の発展も茶の普及とともにあった。ヨーロッパへは16~17世紀にオランダ東インド会社経由で日本の緑茶が伝わったという。その後、18世紀にはイギリスを中心に紅茶が広く愛用された。

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  • 静岡県による、お茶の専門博物館。お茶の産業・歴史・文化を紹介する展示のほか、茶摘み・手もみ体験や、五感で感じる講座を充実させ、子どもから大人まで楽しくお茶について学べる機会を提供する。さらに、国内外の茶業関係者やお茶愛好者を対象に研修会等を開催し、情報集積・発信を行っている。

  • 表千家茶道をまなぶ人や茶の湯に興味を持つ一般市民が、気軽に茶の湯文化にふれるための文化会館。毎年、秋の恒例行事として「特別展」と「茶の湯文化にふれる市民講座」を開催する。京都洛北の景勝地、北山にある。

  • 裏千家の茶道美術や資料を収蔵している資料館。昭和54年(1979)11月に開館。昭和44年(1969)に設置した「今日庵文庫」は、裏千家歴代家元が収集した、茶道に関する6万点を超える図書を収蔵・保管している。

  • 茶道具を中心に、書画、陶磁、漆芸、能装束など、日本、中国、朝鮮の古美術品を展示公開している私立美術館。収蔵品は、国宝6件、重要文化財33件を含む約1300件。創立者の創立者畠山一清(1881―1971)は、技術者としてポンプの開発に取組み、株式会社荏原製作所を興して実業界に名を馳せました。事業のかたわら、即翁と号して能楽と茶の湯を嗜み、美術品の蒐集に努めました。

  • 農林水産省によるサイト。

参考文献