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桃太郎

桃から生まれた男の子が犬・猿・キジを仲間にして、鬼を退治する昔話

日本各地に伝承する昔話の一つ。老婆が川で拾った大きな桃の中から男の子が誕生する。老夫婦は、男の子を「桃太郎」と名付けて育てる。やがて、桃太郎は一人前になり、老夫婦が作ったきび団子を持って、鬼ヶ島へ鬼退治に出発する。途中、犬、猿、キジにきび団子を渡して、彼らを仲間に迎えた桃太郎は、鬼ヶ島で鬼を退治して、金銀財宝を持ち帰る。

「かぐや姫」「瓜子姫」「一寸法師」などの昔話と同様、神から授かった子が特異な能力を発揮する物語の一種。成立は室町時代とみられているが、正確な時期は定かではない。江戸時代には、享保年間 (1716~36) に子ども向けの赤本が出版され、続いて大人向けの黄表紙、合巻にも取り入れられ、後日譚や翻案作品が多く創作された。明治時代には、文部省が刊行した『尋常小学読本 巻之一』(明治20年(1887)刊)や国定教科書、児童文学者・巌谷小波(いわやさざなみ)が編集した『日本昔噺』シリーズ(明治27~29年(1894~96)刊)の第一編に収録され、物語が標準化するとともに、日本全国に広く普及した。

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  • 『桃太郎』をテーマにしたミュージアム。『桃太郎』の古い文献や錦絵、玩具を展示しているほか、昔の桃太郎漫画映画が鑑賞できる「ミニシアター」、 鬼が飛び出す体感型アトラクション「鬼ヶ島洞窟探検」などがある。

  • 岡山の桃太郎伝説の原型となったとされる、吉備津彦命(きびつひこのみこと)を祀った神社。

  • 江戸時代後期(1830~40年頃)に刊行された絵本『桃太郎宝蔵入』(所蔵:国立国会図書館)を音声付で子ども向けに解説。

  • 昔話「ももたろう」を映像化した動画を公開。

参考文献

  1. 「桃太郎」の項
  2. 「桃太郎」の項
  3. 「桃太郎」の項