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「月百姿」 / 立命館ARC

ニホンオオカミ

明治のはじめまでは東北地方から九州まで広く生息していた小型のオオカミ。現在は絶滅したとされる。

食肉目イヌ科の動物。体長は1メートル前後と、オオカミ類の中では最も小型のグループ。耳や足が短いという特徴がある。

明治のはじめまでは東北地方から九州まで広く生息していたが、絶滅したとされる。現在は3体の実物標本が日本に保存されている。絶滅の理由は不明。明治25年(1892)まで上野動物園でニホンオオカミを飼育していたという記録があるが写真は残されていない。

日本で捕獲された最後のニホンオオカミは、明治38年(1905)、奈良県東吉野村の個体。アメリカ合衆国の鳥獣標本採集家であるマルコム・アンダーソンの手に渡った。最後の個体捕獲である東吉野村鷲家口(わしかぐち)では、昭和62年(1987)、ニホンオオカミの等身大ブロンズ像が建立された。

ニホンオオカミが神格化したものは「真神(まかみ)」と呼ばれ、埼玉県の三峯神社(みつみねじんじゃ)や静岡県の山住神社(やまずみじんじゃ)など、各地で祀られている。

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  • 明治10年(1877)に創立された、日本で最も歴史のある博物館の一つであり、自然史・科学技術史に関する国立の唯一の総合科学博物館。東京都台東区に所在。地球館3Fに剥製を展示。

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  • 静岡県賀茂郡に所在。オオカミに対する誤解と偏見を解いて、その生態を科学的に正しく伝えるために設立された。

  • ニホンオオカミ最後の個体が捕獲された地である、奈良県吉野郡東吉野村の観光案内。

  • ニホンオオカミ絶滅の地・奈良県吉野郡東吉野村の紹介記事。

参考文献

  1. 柳内賢治 著,さきたま出版会
  2. 世古孜 著,東京書籍
  3. 平岩米吉 著,動物文学会
  4. 小林清之介 著,石田武雄 絵,小峰書店表題の他、カモよせイヌの話や食用ガエル、大雪山のクマ、フクロウ等を興味深く解説。(日本図書館協会)