江戸時代の美術

江戸絵画の扉を開いた絵師集団

狩野派は、日本画の一流派。室町時代中期に起こり、室町幕府の御用絵師になった狩野正信や、織田信長や豊臣秀吉の庇護を受けた狩野永徳らによって隆盛を極めた。江戸時代に入ると、若くして幕府の御用絵師となった狩野探幽が台頭。瀟洒淡白と言われる画風を開拓し、狩野派の画風の基礎を確立するとともに、宮内卿法印に叙せられるなど権勢を極めて狩野派の地位を不動のものとし、以降、鍛治橋・木挽町・中橋・浜町の狩野四家が幕府の奥絵師を独占した。一方、京都では狩野山楽や山雪による京狩野が活躍している。その後も狩野派は江戸時代を通して主流派であり続けたが、徐々に芸術的創造性は失われていき、久隅守景や英一蝶らのように、破門されたり、一門から遠ざかったりした絵師が名を残している。明治期初期には、フェノロサや岡倉天心と関係した狩野芳崖や橋本雅邦が活躍している。

光悦・宗達の美意識を受け継ぐ、江戸時代を通じて栄えた装飾性

桃山時代後期に活躍した、本阿弥光悦や俵屋宗達が創始し江戸時代中期に尾形光琳によって大成された流派。絵画だけではなく、書や工芸も含む総合性をもつもので、江戸時代を通じて隆盛した。大和絵の伝統を継承しながら、大胆なデザインと色彩によって装飾性に満ちた作品が特徴。当初は京都を中心としたが、江戸後期には江戸へと拠点が移り、酒井抱一やその弟子の鈴木其一らが活躍した。

中国の文人への憧憬と、写生への執念。時代に新風を吹き込んだ二大画派

文人画とは、文人墨客、つまり教養人が描く絵画のこと。中国で科挙を通った士大夫や処士らによって手がけられたものを指し、日本でも江戸時代に、これに憧れてはじめられた。その作品は南宗画風によったものが多いので、南画とも呼ばれる。日本の文人画は紀州藩の儒官の祇園南海により基礎が確立され、その後、与謝蕪村や田能村竹田、浦上玉堂らが上方の画壇で活躍した。江戸では谷文晁が人気を集め、渡辺崋山ら多くの弟子を従えた。写意的傾向の強い文人画に対し、写生の重要性を訴えたのが円山応挙だ。眼鏡絵の制作などを通して得た奥行き表現を駆使し、リアリティに富んだ写生画を数多く生み出した。やがて応挙は、またたく間に京都第一の画家となり、以降、円山四条派が京都画壇を席巻した。

現代人も興奮させる奇抜なイメージ

奇想と呼ばれる分類が登場したのはごく最近のこと。1968年、美術史家の辻惟雄による「奇想の系譜ー江戸のアヴァンギャルド」が連載され、そこで岩佐又兵衛や伊藤若冲らが取り上げられてからである。正当な粉本主義（粉本とは下書きのこと。先人の絵を模倣してその技術を習得することをいうが、画一的との批判もある）による絵画の埒外で、奇矯で幻想的なイメージを打ち出した絵画群は当時においても異色だったばかりか、現代においても多くの人々に驚きを与え、海外においても高く評価されている。

江戸の庶民を虜にした、絵師の競演

江戸時代前期、浮世絵は菱川師宣から始まったとされる。挿絵画家として出発した師宣はやがて一枚ものの墨摺絵をつくり出し、これに多くの絵師が追随していくことになった。さらに技術の革新は進み、鈴木春信の周辺で錦絵と呼ばれる多色摺が誕生。刺激的な色彩が加わったことにより、浮世絵は版画芸術として世界的にも独特な発展を遂げた。また、肉筆とは異なり量産が可能なため、庶民の多くが作品を手に取ることができたことも、浮世絵が隆盛した背景にはあった。こうした環境の中、多くの才能ある浮世絵師が誕生。葛飾北斎、喜多川歌麿、歌川広重などが活躍し、明治に入るまで様々な作品が生み出されていった。

武家や町人の美意識に応えた精緻な技巧

江戸時代の工芸は質と量を兼ね備える点に最大の特色を見せる。社会の安定と経済の伸張により需要が拡大し、質量主義的傾向が見られていった。そのなかでも、武家や町人階層の美意識を反映した多くの作品が生まれ、漆工、焼物、織物などに多くの優品が生まれた。また、琳派に影響を受けた作品も数多く制作され、尾形光琳の弟の乾山などがその代表として活躍した。