姫路城

豊臣秀吉〈とよとみひでよし・1536-98〉は、尾張国の片田舎の小身から出世、はじめ木下藤吉郎を名乗る。織田信長〈おだのぶなが・1534-82〉に仕え、のち羽柴姓に改めた。「本能寺の変」の後、明智光秀〈あけちみつひで・1528?-82〉を討って、織田家臣団のなかで急速に擡頭、その破天荒の勢いを駆って、ついに天下一統を成し遂げた。未曾有の栄進を重ね、従一位をきわめ、関白・太政大臣に任じた。秀吉51歳、まさに位人臣をきわめた。この画像は、この絶頂期の秀吉を描かせたものではなかったか。今日に伝存する秀吉像の多くは、神殿が背景に描かれており、慶長３年〈1598〉８月18日、63歳をもって死去した後に、正一位豊国大明神を贈られて神格化された肖像である。が、この画像にはそれがなく、容貌もいくぶん若く見える。上畳を縁取る繧繝縁は、当時、天皇・院・東宮・諸親王・摂関家などの所用と定められていた。とすれば、これは天正14年〈1586〉12月19日、51歳で太政大臣に任じられた直後の画像、すなわち寿像（生存中に描く肖像画）であった。冠をいただき、雲形をあらわした束帯の袍、平緒を結び、腰には黄金造飾太刀を佩き、手には笏をとる。得意絶頂の秀吉の面貌が、見事に描き出されている。

姫路城は、その優美な姿が羽を広げたシラサギのように見えることから、「白鷺城」ともよばれます。しかし、ただ美しいだけではなく、軍事施設としてもすぐれ、日本を代表する城郭建築です。 現在見られる城は、築城の名手とうたわれた池田輝政が、1601年から9年の歳月をかけて完成させました。城のシンボルである天守は、5層6階地下1階の大天守と、東・乾・西の3つの小天守を渡櫓でむすぶ連立式です。外壁をはじめ、屋根瓦のつなぎ目も白漆喰でぬりかためられ、火災や風雪に強いつくりになっています また、天守にいたる道は、迷路のように曲がりくねり、なかなかたどりつけないようになっています。土塀には、侵入した敵兵に鉄砲や矢をはなつ「狭間」とよばれる穴もあり、防御のための巧妙なしかけがはりめぐらされています。 実戦にそなえて築かれた姫路城ですが、築城以来400年間、戦火にまきこまれることはありませんでした。そのため、天守だけでなく、櫓や城門、土塀など、主要な建物がほぼ完全な形で残されています。1993年には、奈良県の法隆寺とともに、日本で初めて世界文化遺産に登録されました。 2009年からは約5年をかけて大修理が行われ、白鷺城の名前のとおり、白く美しい天守がよみがえりました。

酒井雅楽頭 写

撮影者不詳

徳川家康の家臣・池田輝政が、豊臣方をけん制するために築いた強大な城・姫路城。５層６階の大天守は、木造建築としては世界屈指の規模です。巨大な天守を支えるのが東西２本の心柱。そのひとつ、西の心柱に刻まれたある物語を紹介します。<br><br>（この動画は、２０１２年に放送されたものです。）