大日本帝国憲法の誕生
大日本帝国憲法は、明治22年（1889）2月11日に公布、翌明治23年（1890）11月29日に施行されました。この憲法は、昭和22年（1947）5月3日に現在の日本国憲法が施行されるまで存続しました。大日本帝国憲法のもとでは、天皇が国の元首として統治権を総攬（そうらん）しましたが、法律の範囲内で、国民は、居住・移転や信教の自由、言論・出版の自由、集会・結社の自由、信書の秘密などが認められました。
【憲法が制定されるまで】
大日本帝国憲法が制定される以前、明治9年（1876）に明治天皇により「国憲起草の詔」が発布されました。これにより、明治政府が憲法を制定する意思が明らかになりました。一方で、板垣退助や後藤象二郎らが明治7年(1874)、民選の議会開設を要望する建白書「民撰議院設立建白書」を政府に対して提出。自由民権運動の機運が各地で盛り上がっていきました。
【私擬憲法】
自由民権運動では、各地で「私擬憲法」（民間有志による私案憲法）の起草活動が活発化しました。有名なものが「五日市憲法草案」（現在の東京都あきる野市で発見）で、基本的人権などについても触れられていました。
明治の民権家である千葉卓三郎（ちばたくさぶろう）らによって起草された私擬憲法。全文204条からなる膨大なもので、基本的人権を尊重する内容でした。1968年に東京都西多摩郡五日市町（現あきる野市）の深沢家土蔵の中から発見されたことから、この名で呼ばれています。
〔山田顕義ヵ〕
山田顕義は明治時代の軍人、藩閥政治家。山田は明治14年（1881）に自身の「憲法私案」を当時参議であった伊藤博文に提出しました。
【元老院の憲法草案】
元老院は、国憲取調委員を置き、海外憲法などの調査を行い、明治13年（1880）には、「日本国憲按」と題する憲法草案を奏上しましたが、この案は、我が国の国体に十分適合するものではないとして、成案となるに至りませんでした。憲法制定の本格的な準備は、明治14年（1881）に国会開設の勅諭が発せられたことがきっかけとなって始まります。
【憲法草案作成のキーパーソン】
憲法制定に反対の立場だった右大臣の岩倉具視ですが、自由民権運動の高まりを受け、憲法制定へ動きました。憲法の起草を任されたのは、のちに初代内閣総理大臣となる伊藤博文や井上毅でした。伊藤は明治15年(1882)にヨーロッパへ渡って各国の憲法を調査し、憲法草案を練りました。
【描かれた大日本帝国憲法発布】
大日本帝国憲法が発布されると「万歳」という言葉でお祝いされました。
揃物。図は50枚と附録1枚の計51枚。2枚続の序文・目録を附す。以下、目録に拠る。01建武の頃 竹馬の古図・02文安の頃 見世棚古図・03享徳の頃 まき絵師貝ずり・04慶長の頃 お国歌舞伎・05元和の頃 左り甚五郎・06寛永の頃 洗湯帰り(本編では「寛永の頃」「文化之頃」二版有）・07寛永の頃 お乳母日傘・08寛永の頃 元旦登城・09正保の頃 蝙蝠羽織・10慶安の頃 浅黄椀・11明暦の頃 手鞠の古図・12寛文の頃 杖提灯・13延宝の頃 狂言梅ヶ妻滝井山三郎・14天和の頃 塗笠あみ笠・15天和の頃 桔梗笠・16貞享の頃 ぶり／＼玉うち・17元録の頃 端午・18元録の頃 耳垢取古図・19宝永の頃 宝永山出現・20享保の頃 手車翁・21享保の頃 紅絵売・22寛延の頃 雛祭・23宝暦の頃 顔見世・24明和の頃 貝桶・25安永の頃 鏡磨・26安永の頃 櫛巻・27天明の頃 雑司ヶ谷会式・28寛政の頃 山王祭礼・29享和の頃 弥生の花見・30文化の頃 とり追ひ・31文政の頃 鶴御成・32文政の頃 節季候・33天保の頃 愛宕山毘沙門天の使・34弘化の頃 勧進能前掛り・35弘化の頃 灌仏会・36弘化の頃 金ひら詣水売・37嘉永の頃 双六売払扇箱買・38嘉永の頃 上野法華堂常行堂・39安政の頃 飛鳥山かはらけなげ・40万延の頃 徳川時代献上物・41文久の頃 品川沖汐干がり・42元治の頃 海晏寺の紅葉・43慶応の頃 よつ手駕・44明治 皇居・45明治 隅田川ボート競争会・46明治 憲法発布・47明治 臥竜梅・48明治 慈善会・49明治 遊就館・50明治 祝捷会