Jump to main content
江戸近郊八景之内　小金井橋夕照 / 国立国会図書館デジタルコレクション

Hanami (Cherry Blossom Viewing)

Hanami refers to the custom of admiring and enjoying flowers, such as cherry blossoms and plum flowers. It was first held among the aristocrats, later spreading to the general public during the Edo era.

Event Tokyo Customs/Folklore/Ethnology

In the Nara era, the practice of hanami (flower viewing) began when the aristocrats held a feast to sing about plum and cherry blossoms in songs. It is believed that this idea spread to the general public during the Edo era. The Edo Shogunate's third and eighth generals, Iemitsu Tokugawa and Yoshimune Tokugawa, planted cherry blossoms in various places and recommended them as spring entertainment.

The first viewing place was created in Ueno. Iemitsu Tokugawa planted cherry trees in the precincts of the Tokugawa family’s Kaneiji Temple (the current Ueno Onshi Park). The appearance of hanami in Ueno was also drawn by the Ukiyo-e artist Hiroshige Utagawa. Following Ueno, the bank of Sumida River, Gotenyama and other famous viewing places were created. Cherry blossom viewing gained popularity with the public as an event that could be enjoyed regardless of social status.

For cherry blossom viewing during the Edo era, a Sageju (lunch box) was used. There are many elaborate designs on these boxes, including some with gold and silver lacquer work. The Ryori Hayashinan, which holds a collection of recipes from that time, describes the contents of a hanami bento (lunch box). It is a luxurious lunch that includes tamagoyaki (Japanese rolled omelet), kamaboko (a type of surimi, or fish cake), steamed flounder, sakura bream, grilled rice balls, and usukawa mochi (sticky rice cakes). Gorgeous hanami scenes can be seen in the works created by many Ukiyo-e artists.

Related People, Things and Events

  • Blossoms with a long history of being cherished in Japan. A member of the Rosaceae family. Seen in a wide area stretching from East Asia to the Himalayas. Cherry blossoms are the main subject of appreciation in hanami.

  • Foliage Viewing Figures Prominently in a Noh Piece and Other Performances

  • A phenomenon in which the green leaves of trees turn color. Also, the crimson leaves themselves.

  • A Noh play by Zeami, a Noh actor of the Muromachi period (1336–1573). In the work, “the yugen (subtle profundity) of growing old in body” is seen in a cherry blossom spirit, a pretense informed by a hint obtained from a waka poem of Saigyo’s concerning hanami.

  • A garment based on the national costume of Japan, the kimono. Became popular among everyone from warriors to the commonfolk following the Kamakura period (1185–1333). The hanami kosode is a showy form of kosode worn by girls and women for hanami.

  • A seasonal custom to ward off evil spirits and disease traditionally held on the day before the first day of spring. In the custom, members of a household throw beans all around the house together. Like hanami, a springtime custom practiced in Japan since long in the past.

  • Momo no Sekku ( “Peach Festival”) and Japanese dolls — like hanami, springtime customs practiced in Japan since long in the past.

Books

  • 写

    金紙題簽に「風俗絵巻」と墨書する。料紙を金箔散らしの紙で裏打ち、巻子としている。満開の桜のもとで踊る男女の描写を中心に描く。

  • 一立斎広重,蔦屋吉蔵

    品川・御殿山の桜を描いた錦絵。御殿山は徳川吉宗の時代に桜の名所として整備され、花見客でにぎわった。

  • 岡山鳥 著,長谷川雪旦 画,須原屋伊八[ほか1名]

    『江戸名所花暦』とも言われる資料。このページでは上野東叡山の花見の様子が記載されている。

  • 渡辺画版店

    近代風景版画の第一人者である川瀬巴水（かわせはすい）の作品。桜の名所として知られる上野清水の風景が描かれている

  • 渡辺画版店

    川瀬巴水の作品。井の頭公園の夜桜を描いたもの。昭和6年4月の作品。

  • [紫式部] [著],桑門尭空(写)

    源氏物語の中に登場する花見の様子。

  • 醍醐散人

    提げ重や花見弁当の献立が記されている。

Related Works

  • 喜多川歌麿筆,By Kitagawa Utamaro (possibly 1753–1806),東京国立博物館,Tokyo National Museum

    江戸時代の浮世絵師・喜多川歌麿(きたがわうたまろ)の作品。花見客が舟を降り三囲の土手を上がる場面を描いた。

  • 鳥居清長筆,By Torii Kiyonaga (1752–1815),東京国立博物館,Tokyo National Museum

    江戸時代の浮世絵師・鳥居清長(とりいきよなが)の作品。手前には清長が得意とした8頭身の健康的な美人や子供たちを、後方には桜の名所として知られる飛鳥山を描く。

  • 鳥居清長筆,By Torii Kiyonaga (1752–1815),東京国立博物館,Tokyo National Museum

    江戸時代の浮世絵師・鳥居清長(とりいきよなが)の作品。手前には清長が得意とした8頭身の健康的な美人や子供たちを、後方には桜の名所として知られる飛鳥山を描く。

  • 鳥文斎栄之筆,By Chōbunsai Eishi (1756–1829),東京国立博物館,Tokyo National Museum

    江戸時代後期の浮世絵師・鳥文斎栄之(ちょうぶんさいえいし)の作品。上野に続き隅田堤、御殿山など次々と名所が作られ、身分に関係なく楽しめるイベントとして人気を博した。

  • 歌川広重筆,By Utagawa Hiroshige (1797–1858),東京国立博物館,Tokyo National Museum

    江戸時代の浮世絵師・歌川広重(うたがわひろしげ)の作品。飛鳥山には、8代将軍吉宗の命により、桜の苗木約1,000本などが植樹され、花見の名所として多くの人々が訪れた。

  • 蒔絵があしらわれた花見弁当の提重。

Videos

Past Exhibitions

TitleshusaiPlaceopenclose

Institutions Holding Related Materials

  • 東京都上野に所在。寛永寺という徳川家の菩提寺の境内だった場所を、東京市が明治時代に市民に開放したのが始まりの国民公園。

  • 東京都品川区に所在。江戸時代の桜の名所である御殿山の、昔ながらの面影を今に伝える日本庭園。

  • 吉野山には古来桜が多く、シロヤマザクラを中心に約200種3万本の桜が密集している。

External Links

  • 国立国会図書館の電子展示会ウェブサイト。江戸時代の桜と花見について同館の所蔵資料を取り上げ紹介している。

  • 臨海部から奥多摩の山まで、６つのエリア別のソメイヨシノの開花状況を紹介。

References

Responsibility
Secondary Usage

except images: check each right statement

Last updated
October 3, 2023