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Thomas Blake Glover

Scottish merchant who sold arms and ammunition, as well as warships, to the Shogunate and local clans, mainly rebellious clans in southwest Japan, from the end of the Edo period to the early Meiji period

Person Edo period Tokyo Nagasaki History of Japan Commerce

1838–1911

Thomas Blake Glover was a Scottish merchant active in Japan from the end of the Edo period to the early Meiji period. He was born in Fraserburg, Scotland. After studying at a gymnasium in Aberdeen, he arrived in Nagasaki via Shanghai in 1859. He established Glover Trading Company in Oura in 1861. At first, he primarily exported Japanese tea, but he subsequently sold arms, ammunition and warships to rebellious clans in southern Japan, such as the Satsuma, Saga, Tosa, and Kumamoto, for massive profits. He became Nagasaki’s most prominent merchant and even had a branch in Shanghai. Glover also provided the introductions necessary for Tomoatsu Godai and other young men from the Satsuma clan to be sent to England for training, and thus played an important role in forming ties between Satsuma and England and establishing the Satsuma-Choshu alliance. He also sold arms to the Choshu clan in the name of the Satsuma clan with the mediation of Ryoma Sakamoto’s trading company, Kameyama Shachu. Glover also loaned money to the Saga clan to develop a coal mine at Takashima, and was involved in establishing the Kosuge Slip Dock, the predecessor of the Nagasaki Shipyard (which subsequently became the Mitsubishi Shipyard). He also worked with the new Meiji government’s minting authority in arranging for the import of minting equipment. In the Keio era (1865–1868), he provided information to Harry Smith Parkes, the English envoy to Japan, and maintained a close relationship with local authorities. His business began to struggle around the start of the Meiji Restoration, and in 1870 he went bankrupt. After that, he served as an advisor to the Mitsubishi conglomerate. He died at his home in Azabu in 1911. Glover adopted the Japanese name of Kuraba, and was married to a Japanese woman named Awajiya Tsuru, with whom he had two children. The Glover residence in Minami Yamate-cho, Nagasaki, still exists.

Related People, Things and Events

  • The intermediary who arranged the purchase of arms from Thomas Glover by the Choshu clan in the Satsuma clan’s name.

  • The most prominent merchant in Nagasaki, Glover took part in establishing the Kosuge Slip Dock, the predecessor of the Nagasaki Shipyard (subsequently the Mitsubishi Shipyard).

  • Dejima was a small island created in the port of Nagasaki during the Edo period and served as the only window for goods from Western Europe during the period of Japan’s isolation

  • The trading house established on Dejima in Nagasaki during the Edo period to handle trade with the Netherlands

  • Green tea, raw silk thread, and konbu seaweed were among Glover and Co.’s exports.

  • Glover and Co., a company Glover established, focused on exporting products including green tea, raw silk thread, and konbu seaweed.

Books

  • 鐵道局

    日本の鉄道網も明治30年代には整備が進むが、日本で最初に鉄道が走ったのは長崎であり、それは慶応元年（1865）のグラバーによる英国製蒸気機関車「アイアン・デューク（鉄の公爵）号」であった。「我が国鉄道発祥の地跡」の碑がある。

  • 西田繁造 編,富田屋書店

    明治4年（1871）完成。大坂造幣寮（明治10年造幣局に改称）。グラバーの仲介により英国人技師ウォートルスが設計した。

  • 太政官

    明治6年（1873）の「高嶋炭坑差縺一件ニ付英人ゴローウルヘ渡シ金ノ儀」についての申上書。高島炭鉱は1868年（明治1）グラバーと肥前佐賀藩の共同出資により洋式技術（蒸気巻揚げ機など）が導入され、日本で最初の近代的炭鉱となった。「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産として世界遺産に登録された。

  • 福沢桃介 著,ダイヤモンド社

    グラバーは三菱財閥の創業者岩崎彌太郎と長崎で商談を重ね、弟の彌之助とも交友を深めた。

  • 宮武外骨 編,宮武外骨

    日本人名を名乗った外国人の人名辞書の体裁をとった読み物。昭和12年（1931）発行。三浦按針、小泉八雲をはじめとした20人ほどの小伝を載せ、奥付に「編輯兼発行者　半狂堂主人（宮武）外骨」とある。この中の一項目に「倉場富三郎」があり、外骨はこれをトーマス・グラバーのこととしてを取り上げているが、「倉場富三郎」は、トーマス・グラバーが日本人の妻との間にもうけた次男でのことで、グラバーが倉場富三郎という日本名を名乗ったというのは外骨の誤解である。もっとも解説の末尾に「此全項疑問の異説あり」とも記している。倉場富三郎は、米国で生物学を学んだ後、父が設立していた「ホームリンガー商会」の社員として、第二次大戦前まで長崎の実業界で活躍し、長崎港に水揚げされた魚介類を写生させて『日本西部及び南部魚類図譜（グラバー図譜）』の編纂なども行っている。

Related Works

  • 山口直,,,

    文久2年（1862）頃の建築とされる。内外の商人・政治家が出入りした。

  • 監修:日本交通公社　

  • 小菅修船場は1868年（明治1）グラバーと小松清廉・五代友厚らが計画した日本初の西洋式ドックで、遺構の形状からソロバン・ドックともよばれた。のち三菱に移管。「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産として世界遺産に登録された。

  • アームストロング砲は幕末期の日本でも使用された。雄藩のみならず、江戸幕府もグラバーに発注したとされるが、かれは引き渡しを拒否したという。『万国写真帖Ⅱ』東京国立博物館所蔵。

  • 竹内久一作,By Takenouchi Kyūichi (1857–1916),今泉雄作氏寄贈,Gift of Mr. Imaizumi Yusaku,東京国立博物館,Tokyo National Museum

    東京国立博物館の初代館長となる町田は、1865年（元治2）3月、薩摩藩士の五代友厚・森有礼らとともに、グラバーの持ち船オースタライエン号でイギリス留学へと旅立った。グラバーは長州藩の井上馨・伊藤博文らのイギリス渡航も手引きしている。

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Institutions Holding Related Materials

  • トーマス・ブレーク・グラバーの邸宅をはじめ３つの国指定重要文化財の住宅と、長崎市内の貴重な洋風建築を見ることができる。旧グラバー住宅、旧オルト住宅、旧リンガー住宅は居留地時代に建築された貴重な建物で、国指定重要文化財に指定され、旧グラバー住宅は「明治日本の産業革命遺産」の構成資産にも登録されている。ほかに、明治中期ごろに長崎市内に建てられた洋風建築６棟がグラバー園へ移築復元されている。

  • 長崎大学附属図書館が電子化して配信するWEB版の「グラバー図譜」。「グラバー図譜」は、トーマス・グラバーの子、倉場富三郎（Tomas Albert Glover）が、明治末から昭和初期までの二十数年間に長崎魚市場に水揚げされた約600種の魚を、5人の画家に肉筆写生させた、806図（801枚）からなる彩色図譜。

References

  6. 対外関係史総合年表編集委員会 編,吉川弘文館
  7. 加藤友康, 瀬野精一郎, 鳥海靖, 丸山雍成 編,吉川弘文館
  8. 歴史学研究会 編,岩波書店
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Secondary Usage

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Last updated
January 31, 2024