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Osaka Prefecture

A prefecture that grew into an economic and cultural hub on the strength of its water transportation

Table of Contents

Located in the center of the Kinki region, it borders the prefectures of Kyoto, Nara, Hyogo, and Wakayama. Slightly curved from north to south, Osaka Prefecture is surrounded by mountains in three directions and faces Osaka Bay to the west. It is divided into eight districts: Mishima, Toyono, Senboku, Sen’nan, Minamikawachi, Nakakawachi, and Kitakawachi. The prefecture enjoys the climate of the Seto Inland Sea region, which is mild year-round. Osaka City, a port city with numerous rivers and moats and a well-developed water transport system, is known as the city of water.

Located on Osaka Bay in ancient times, the Naniwatsu port became the gateway to Japan, serving as a base through which foreign envoys passed, offering a window for diplomacy with other countries in Asia, and growing into an economic and political hub. In 593, Prince Shotoku built Shintenno-ji temple here. With the relocation of the capital to Osaka in 645 by Emperor Kotoku, the city enjoyed further growth as a key trading post.

During the Sengoku Period (1467-1615), Oda Nobunaga spent 10 years attacking and subjugating Ishiyama Hongan-ji, the temple base for warrior priests opposed to samurai rule. His successor, Toyotomi Hideyoshi, erected Osaka Castle, establishing it as the base of Japanese rule. With the death of Toyotomi and the relocation of central government power to Edo (present-day Tokyo), Osaka transformed into the “nation’s kitchen,” where rice and other foods for all of Japan were bought and sold. As it rapidly grew into an economic hub, the city also developed a unique artistic culture encompassing joruri puppet dramas, kabuki theater, and other arts.

Osaka Prefecture was established in 1868 following the Meiji Restoration, and the municipal administration of Osaka City was established in 1889. From the Meiji Period (1868-1912) on, Osaka became an industrial city, taking on the moniker “the Manchester of the East.” 

Associated figures

Shotoku Taishi (Prince Shotoku) served as Empress Suiko's regent during the Asuka era. He is said to have left splendid political achievements, and was also responsible for the rise of Buddhism in Japan.

大阪河内の豪族出身の武将。 元弘元(1331)年、後醍醐天皇の呼びかけに応じて挙兵。配下の武士団をうごかして奇策を駆使し、幕府軍を苦しめ、鎌倉幕府の倒幕に貢献した。建武政権下で摂津守、河内守。

戦国時代の武将。安土桃山時代に飯盛山を拠点とし、天下人として活躍。連歌や茶の湯にも優れた文化人。

Sen no Rikyu was a tea master from the Azuchi-Momoyama era. He developed and perfected the tradition of Wabi-cha.

A warlord of the Azuchi-Momoyama period who rose from lowly origins to overlord of all Japan 1537-1598

幸村(信繁)は上田城を築いた真田昌幸の次男として生まれた。 大坂の役で、豊臣秀頼の大坂城に招かれ、徳川勢を相手に華々しい活躍ののちに討死にし、名を後世に残した。

町人。道頓堀の開削者。豊臣秀吉につかえ大坂築城に従事。その功績によってあたえられた土地に、安井道卜(九兵衛)らと東横堀川から木津川に通ずる水路を開削するも、完成を見ずに大坂夏の陣で戦死した。

Dutch-learning scholar of the Edo period noted for opening Tekitekisai School and fostering numerous distinguished public figures, and for contributing to the popularization of smallpox vaccination

An outstanding author of early modern literature 1642-1693

A haiku poet, painter, and calligrapher of the mid-Edo period, considered one of the greats of literati painting

An astronomer and geographer of the mid-Edo period who oversaw the surveying work of Tadataka Ino, and who completed the Ino Maps

An enlightenment thinker active from the end of the Edo period into the Meiji period who, on the basis of his experiences on three trips to Europe and the United States, stressed the importance of looking outside of Asia for knowledge, and who founded the Keio Gijuku School

小説家・文芸評論家。大阪出身。横光利一らと「文芸時代」を創刊して新感覚派運動をおこした。代表作に「伊豆の踊り子」「雪国」など。日本人初のノーベル文学賞受賞。

小説家。大阪市生まれ。戦国時代や幕末などの変革期を題材にした歴史小説を数多く執筆した。代表作に「竜馬がゆく」「坂の上の雲」など。

漫画家。大阪生まれ。「鉄腕アトム」「リボンの騎士」などでストーリー漫画の世界をひらいた第一人者。のちに手塚動画プロ(のち虫プロ)を設立し、アニメーションの分野も開拓した。

Famous products and local specialties

府の鳥。「仁徳陵（堺市）築造の際、倒れた鹿の耳からもずが飛び去ったことから、その地を「百舌鳥耳原」とした」と日本書紀に記されている。

府の木。御堂筋のいちょう並木は大阪を象徴する景観。

府の草花。金剛山麓にサクラソウの原生種「クリンソウ」が自生している。

Along with cherry blossoms, Japanese plum flowers have been familiar to Japanese people since ancient times

泉佐野市の特産品。水分が多く、柔らかく、あくが少ない。独特の甘みをもつため、生でも食べられる

溶いた小麦粉に刻んだ蛸や紅しょうが・削り節などを加え、丸いくぼみのある鉄の焼き鍋で球状に焼いたもの。

大阪で生まれた伝統芸能。江戸時代、竹本義太夫という語り手が大阪の道頓堀に開いた人形浄瑠璃の芝居小屋「竹本座」が人気を博した。

In the medieval period (9th-16th centuries), Oji Road flourished as an important economic artery. The port town of Sakai, located at the western end of Oji, enjoyed great financial prosperity during this time. This area, including the neighboring city of Matsubara, had a long history of ironworking, and the skills of its craftsmen were applied to the production of guns and swords during the civil wars of the 15th-16th centuries and on into the early 17th century. Later, when social stability brought about a decline in the demand for weapons, the industry found a new market in satisfying the increasing demand for high-quality culinary knives. Sakai uchihamono (forged blades) is a traditional craft famous for the outstanding sharpness and durability of its blades. The cooking knives produced here, created by dedicated specialists in forging and sharpening, have a sharpness that allows the preparation of food bringing out the full flavors of the ingredients. As a result, the knives made in this city have won renown among professional chefs around the world. In Sakai, a number of houses constructed between the 16th and 19th centuries as the homes of gunsmiths or townsmen still exist, giving the visitor a unique opportunity to visualize how craftsmen lived several centuries ago.

岸和田市などで生産されるつげ製の櫛。飛鳥時代、貝塚市二色の浜に漂着した外国人から製法を学んだとされる。静電気を起こしにくく髪を傷めにくい。大阪府知事指定伝統工芸品。

Famous places and historic sites

大阪府堺市にある古墳、天皇陵。百舌鳥古墳群を構成する古墳の1つで、日本最大の古墳。前方後円墳。

聖徳太子が建立した、日本最古の仏教寺院。和宗の総本山。四天王寺式伽藍（がらん）配置をもち、承和3（836）年以降たびたび焼失、現在の伽藍は、第二次大戦後復興されたもの。

大阪府と奈良県の境にそびえる山。古くから修験道の山として知られ、日本中の行者たちが集まり厳しい修行に明け暮れた。

江戸時代後期に緒方洪庵が大坂船場に開いた蘭学の私塾。福沢諭吉、大村益次郎などを輩出。大阪大学の前身。

豊臣秀吉が石山本願寺跡に築いた城。元和元年（1615）大坂夏の陣で落城し焼失。江戸時代に再建され、幕府の直轄で城代を置いた。

大阪市浪速区の繁華街・新世界の中心にある展望塔。パリのエッフェル塔に倣って造られたが、第二次大戦中に撤去され、昭和31（1956）年に再建された。大阪の観光名所およびシンボル。

大阪市浪速区にある天王寺公園西隣の歓楽街。1903年に開かれた第5回内国勧業博覧会の跡地の東半分を天王寺公園とし、1912年、西側に新世界をつくった。中央に通天閣が建ち、娯楽場、映画館、演芸場などの並ぶ歓楽街としてにぎわった。

中央区にある、劇場・飲食店などが立ち並ぶ歓楽街。江戸初期に成安（安井）道頓の開いた運河、道頓堀川の南岸に沿う。寛永三年（1626）年に芝居町となり、芝居小屋・芝居茶屋が立ち並び、賑わった。現在も演芸場や映画館、大阪を代表する飲食店が並ぶ。

万博記念公園にある高さ70メートルの塔。昭和45年に開催された万国博覧会のシンボルとして、芸術家・岡本太郎が制作した。塔の頂部に未来、正面に現在、背面に過去を象徴する、三つの顔をもつ。

Incidents and events

大阪天満宮を中心として、毎年6月下旬吉日から7月25日までの1カ月間にわたり開催される祭り。25日の本宮の夜は、大川（旧淀川）に多くの船が行き交う船渡御（ふなとぎょ）が行われ、奉納花火があがる。

室町時代、浄土真宗本願寺勢力と織田信長との戦い。本願寺法主の顕如が石山本願寺に篭って戦った。

江戸幕府と豊臣家（羽柴宗家）との間で行われた合戦。1614年（慶長19年）の戦いを「大坂冬の陣」、1615年（元和元年）に再開された戦いを「大坂夏の陣」といい、2回の合戦を合わせて「大坂の役」、または「大坂の陣」と呼ぶ。

５９３年に聖徳太子が建立した勝鬘院（しょうまんいん）で、毎年6月30日から３日間に渡り行われる祭り。

大阪・岸和田市で、江戸時代より３００年以上続く五穀豊穣を祈願した祭り。ねじりはちまきにはっぴ姿の若者たちが「ソーリャ、ソーリャ」というかけ声に合わせて高さが４メートルほどだんじりを勢いよく引き回し、市内を駆け抜けていく。

漁業の神、商売繁盛の神、五穀豊穣の神として有名な「七福神」の戎(恵比寿)様を祀るお祭り。毎年1月9日から3日間行われる。

1970（昭和45）年に開催された万国博覧会。「人類の進歩と調和」をテーマに183日間に渡り開催された。

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References

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Last updated
October 8, 2025