広重と富士

お茶漬けのおまけでおなじみの「東海道五十三次」は広重の代名詞ともいえるものです。保永堂（竹内孫八）と遷鶴堂（鶴屋喜右衛門）という二つの版元による出版ですが、保永堂が後々まで版元を続けていたことから保永堂版と呼ばれています。天保三年（1832）徳川幕府が毎年八月朔日に行う朝廷への御馬献上の一行に加わった広重は、東海道を江戸から京都まで旅をし、実際に見た風景をもとに制作したといわれています。テーマの中には富士山はもとより、雪、霧、風などを繊細に描き、日本独特の季節感を表現しています。

広重の風景画には富士山がしばしば登場しますが、富士山自体がテーマにしているものは実は「不二三十六景」と安政五年（1858）制作の「冨士三十六景」の2つしかありません。本作は広重の絶筆の一つとなった作品です。広重は安政五年九月に病にて没していますが、刊行されたのは翌年の六月です。広重は江戸だけでなく、安房、信濃、駿河、甲斐など様々な場所から見た富士を描き出し、肉筆画にも劣らない出来栄えとなっています。

広重晩年の代表作の一つです。

縦長の画面形式が特徴的です。これを生かし、画面手前のモチーフを拡大する極端な遠近法を用いたユニークな作品に目を引かれます。19世紀後半、ヨーロッパ諸国にジャポニスムが広まる中、・ゴッホ（Vincent Willem van Gogh）が「亀戸梅屋舗」、「」大橋あたけの夕立」を油彩で模写し、ホイッスラー（James Abbott McNeill Whistler）が「京橋竹がし」から着想を得た「ノクターン：青と金色ーオールド・パターン・ブリッジ」を描きました。「名所江戸百景」が持つ西洋絵画とは異なる陰影のない平面的な表現や極端な遠近法、雨というモチーフ選択が斬新であり、関心を引いたのでした。