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「巫女の踊り」 / 立命館ARC

巫女

神事などで神役を果たす女性を指す。古くは邪馬台国の卑弥呼や、ご神託を伝えたという神功皇后の伝承がある。

神社に奉仕する女性のうち、神楽や湯立(ゆだて)の神事などで神役を果たす者のこと。

かつては、神懸かりして神の言葉を述べるシャーマンとして祭祀の中心にいた。古くは、邪馬台国の卑弥呼(ひみこ)が鬼道(きどう)に仕えたという伝承や、神懸かりして住吉の神の託宣を伝えた神功皇后の伝承がある。

古代律令国家においても、皇族の女性が斎王として伊勢神宮の天照大神(あまてらすおおみかみ)に奉仕する制度もあった。斎王は、『日本書紀』に見える豊鍬入姫命(とよすきいりひめのみこと)、倭姫命(やまとひめのみこと)を起源とし、南北朝の戦乱により廃絶するまで存続した。

民間では中世を通じて各地で巫女による神楽の奉納が行われていたが、近世になると打ち続く戦乱のなかで庇護者が衰退し、巫女は数を減らしていった。また、本州では、女性司祭者の地位が男性神職に代わられ、巫女は神職の補助的な役割を担うようになった。一方で、こうした神社に奉仕する巫女とは別に、歩き巫女、渡り巫女などと呼ばれる巫女もいた。彼女たちは、祭礼の場や市を訪ねて旅をしては禊や祓い、口寄せなどを行い、なかには遊女の側面を持つ巫女もいた。

だが、多くの巫女の地位は、近代の神社制度の確立と共に低下していき、神楽舞などを行う、祭祀の補佐的な役割となった。現在では神懸かり現象を起こす例はほとんど見られなくなり、祭礼に当たって神楽を舞う神楽巫女が一般的となっている。

宮司や禰宜(ねぎ)のような位階は無く、必要な資格も特に定められていない。神道の知識や奉仕の作法、巫女舞などの教育は、それぞれの神社に委ねられている。

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  • 三重県明和町に所在。史跡斎宮跡の一角に建ち、代表的な出土遺物などを紹介している。

参考文献

  1. 鎌田東二 編著,角川書店
  2. 三上敏視, 原章構成,平凡社,三上, 敏視||ミカミ, トシミ <AU00266940> 原, 章||ハラ, アキラ <AU00049087>
  3. 黒板勝美 編,岩波書店